Noen i en medlemskapskomité har bestemt at du er verdt å invitere. Det pregede kortet ligger på skrivebordet ditt, applikasjonslenken er i innboksen din, og nå må du finne ut om dette er en genuin mulighet eller en dyr måte å spise middag på i et rom med dresscode. Private klubber har et moment — eller, mer nøyaktig, de har aldri sluttet å ha det, og en generasjon av gründere og kreative fagfolk bare la merke til det.
Det ærlige svaret på om et medlemskap er verdt det avhenger helt av hva du trenger. Et globalt nettverk av arbeidsplasser og bassenger? En spisesal hvor du kan avslutte avtaler uten å bli hørt? En stue borte fra hjemmet hvor vinlisten er alvorlig og mengden er interessant? Dette er forskjellige produkter til svært ulike prispunkter. Her er det du faktisk kjøper ved seks av de mest omtalte klubbene i New York og London.
Det globale nettverket: Soho House
Årlige avgifter løper $3,600 til $4,500 avhengig av medlemskapsnivået ditt, med ingen initieringsgebyr. "Every House"-medlemskapet gir deg adgang til 40-pluss lokasjoner over hele verden, fra den originale Greek Street-villaen i London til avleggeringer i Mumbai, Bangkok og Tel Aviv. Modellen er rett fram: co-working-plass, restauranter, barer, screeningrom og — på mange lokasjoner — takterrasser bassenger som er genuint hovedattraksjonen.
Soho House bygget sitt rykte på de kreative næringene. Original medlemskap på slutten av 1990-tallet og tidlig 2000-tallet var sterkt skjevt mot film, media, annonsering og mote. Merkevaren lener seg fortsatt på den identiteten, men realiteten i 2025 er mer variert. Du vil sitte ved siden av oppstartsgrundere, konsulenter og mennesker som arbeider innen finans men beskriver seg selv som "investorer i det kreative rommet." Applikasjonen stiller fortsatt spørsmål om hva du gjør, og screeningprosessen er reell, men det er ikke hva det var.
Bassengtakterassene — Shoreditch House i London, Soho House West Hollywood, Ludlow i New York — er det virkelige produktet. På en sommerhelg leverer de noe som ingen restaurant eller hotell kan gjenskape: en privat utendørs scene med en vurdert mengde, gode drinker og ingen reservasjonsproblemer. Co-working-plassene er funksjonelle hvis ikke bemerkelsesverdige. Restaurantene spenner fra solid til glemte.
Det originale Soho-stedet på Greek Street er fortsatt det beste rommet i nettverket. Det har patina, proporsjoner og mengde som gjorde merkevaren. Noen av de nyere avleggeringene — særlig i andrerangs byer — føles mer ut som hotelllobbyier med en medlemskapsport enn genuine klubber.
Hvis du reiser hyppig og vil ha et pålitelig sted å arbeide, spise og møte mennesker i flere byer, virker matematikken. Hvis du blir medlem for ett enkelt sted, sammenlign det du bruker på medlemskapet kontra bare å spise ute på restauranter du faktisk vil besøke.
Kraftrommene: Core Club og Zero Bond
The Core Club, NYC
Initierings gebyr på $50,000 pluss $18,000 per år. Dette er en helt annen kategori. The Core Club på East 55th Street opererer som en privat klubb for mennesker som driver med ting — finansdirektører, eiendomsutviklere, tech-sjefsdirektører og juristene og rådgiverne som betjener dem. Bygningen er en fullservice-operasjon: restaurant, bar, fitnesssenter, spa, private møterom og en kunstsamling som rivaliserer små museer.
Restauranten drives av alumner fra Eleven Madison Park, og den fungerer på det nivået. Spiseromen er hvor den virkelige verdien ligger. Medlemmer bruker det som et andre kontor, tar flere måltider i uken der og behandler det som nøytral grunn for forretningssamtaler som ville følt seg transaksjonell i en vanlig restaurant.
Ærlig vurdering: $50,000 initieringen er et filter, og det virker som det skal. Rommet er aldri for fullt, og introduksjonene som skjer organisk ved baren eller over lunsj kan være genuint betydningsfulle. Men dette gir bare mening hvis du bruker spiserommen minst to ganger i uken og faktisk vil møte de andre medlemmene. Hvis du betaler $68,000 i ditt første år for et sted å spise alene, har du gjort en meget dyr feil.
Zero Bond, NYC
Årlige avgifter på $3,500 pluss et initierings gebyr på $2,500. Scott Sartiano sin klubb i et konvertert Chinatown-lager åpnet i 2020 og trakk umiddelbart til seg vertskap-industri og media-mengden. Plassen er stor og veldesignet — eksponert murstein, dempet belysning, et oppsett som skaper distinkte soner for spising, drikking og chilleområder. Cocktailprogrammet er sterkt, og middagsmenyene er pålitelig uten å prøve å være en destinasjonsrestaurant.
Zero Bond finner fortsatt sin identitet, noe som både er en risiko og en mulighet. Medlemskapet skjevnes yngre enn The Core Club, energien på helgelkvelder er høyere, og Chinatown-beliggenheten gir det et karakteristisk trekk som skiller det fra konkurransen i midtown og Meatpacking. Mengden heller mot mote, natteliv, media og den typen grunnlegger som er mer komfortable på en Drake-konsert enn et styremøte.
Det ærlige synet: til $6,000 for ditt første år, er Zero Bond prissatt tilgjengelig nok til at nedsiden er begrenset. Du får et godt spisestedet uten reservasjonsproblemer og en sentkveldsbar hvor mengden er interessant. Om det utvikler seg til noe med holdbarhet av eldre klubber gjenstår å se.
De londonske etablissementene: Annabel's og The Arts Club
Annabel's, Mayfair
Årlige avgifter på £3,500 pluss et initierings gebyr på £1,750. Annabel's har vært den grandeste private klubben i London siden 1963, og 2018-designet av Martin Brudnizki gjorde det til noe nesten absurd vakkert. Tre etasjer i en georgisk villa på Berkeley Square: parterre spisesal, førsteetasje cocktailbar og lounge, og kjellernattklubben. Hver overflate er dekorert — håndmalt tapet, blomsterarrangementer, edelstenskranset fløyel — og på en eller annen måte unngår den å føles overdrevent.
Restauranten er genuint utmerket. Menyen går gjennom moderne europeisk og asiatisk mat, og kjøkkenet gjennomfører på et nivå som ville oppnå alvorlig oppmerksomhet hvis det var en frittstående restaurant. Service er polist uten å være stiv. På en ukedag er middag på Annabel's et av de beste måltidet i Mayfair — og det er et nabolag uten mangel på konkurranse.
Natklubbene er en annen sak. Fredag og lørdag kveld trekker en yngre, høyere mengde, og kjelleren blir en riktig nattklubb med alt det innebærer: vanskeligheter med å få et bord, volum som forhindrer samtale, og en scene som ligner lite på den siviliserte spiserommen ovenfor. Hvis du blir medlem for middag og cocktailer på ukedager, leverer Annabel's. Hvis du blir medlem for helgens nattklubb, kan du være bedre tjent med å bare gå til en nattklubb.
The Arts Club, Mayfair
Årlige avgifter på £2,250 pluss et initierings gebyr på £1,000. Grunnlagt i 1863, The Arts Club sitter på Dover Street i et stille register enn Annabel's. Bygningen huser en sterk permanent kunstsamling, en respektert restaurant, flere barer og private arrangementslokaler. Mengden heller eldre og mer etablert — gallerifolk, samlere, senior forlagsfolk og den typen mennesker som har vært medlemmer i årtier.
Dette er den mest siviliserte klubben på denne listen. Restauranten serverer moderne britisk mat på høyt nivå, vinlisten er dyp, og atmosfæren på en ukedag kveld føles som å spise i noens meget velutrustet hjem. Det er ingen nattklubb, ingen scene, og ingen særlig interesse for å bli fotografert. Hvis det du vil ha fra en privat klubb er et stille, velrøkt sted å spise og drikke med intelligent selskap, kan The Arts Club være det beste svaret i London.
Det kreative valget: Norwood Club, NYC
Årlige avgifter på $2,400 med ingen initierings gebyr. Norwood Club opptar en viktoriansk villa på West 14th Street og begrenser sitt medlemskap til cirka 1,000 personer. Fokus er eksplisitt på kunsten: forfattere, filmskaper, visuell kunstner, musikere og produsentene og redaktørene som arbeider ved siden av dem. Bygningen har en tegnesal, et bibliotek, en spiserom, en hage og et screeningrom, og skalaen er bevisst intim.
Med $2,400 per år — $200 per måned — representerer dette det sterkeste verdier på denne listen, forutsatt at du er i de kreative næringene og faktisk bruker det. Spiserommen konkurrerer ikke med Michelin-stjernede restauranter, men maten er god og prisene er rimelige etter Manhattan-standarder. Det du virkelig betaler for er rommet: en villa hvor du kan skrive, ta møter, være vert for en liten middag eller se en film med mennesker som gjør lignende arbeid.
Den beste private klubben er den hvor du gjerne ville spist middag med et tilfeldig valgt medlem. Hvis svaret på det spørsmålet er ja, er årsgebyret nesten helt sikkert verdt det. Hvis du blir medlem for logoen på kredittkortutskriften din, spar pengene dine.
Norwood's begrensning er geografisk — det er en bygning i en by, uten globalt nettverk og ingen gjensidige arrangementer som meningsfullt sammenligner med Soho House sitt fotavtrykk. Men for New York-baserte kreative fagfolk gjør det noe som ingen av de større klubbene forsøker: det føles som et genuint samfunn i stedet for et vertskapsprodukt.
Hva å spørre før du blir medlem
Før du signerer en medlemskapsavtale, få klare svar på detaljer som markeringmaterialene pleier å glemme. Gjestepolitikk betyr mer enn du skulle tro — noen klubber begrenser deg til et sett antall gjeste besøk per måned, andre tar gjesteavgifter, og noen få begrenser hvor ofte du kan ta med den samme personen. Hvis du planlegger å bruke klubben til forretningshospitalitet, er dette en dealbreakerdetail.
Spør om kansellieringsbetingelser. Mange klubber krever skriftlig melding 60 til 90 dager før fornyelsesdatoen din, og noen tar et tidlig avslutningsgebyr eller holder tilbake initierings depositum. Forstå om initierings gebyret ditt er refunderbart, delvis refunderbart eller borte helt. Spør om gjensidige klubber i andre byer — Soho House håndterer dette gjennom sitt globale nettverk, men tradisjonelle klubber har ofte formelle gjensidige arrangementer med klubber i andre markeder.
Sparereservasjondyktig er den stille frustrasjonen av mange medlemskap. En klubbrestaurant helt utbooket hver fredag og lørdag klokken 20 er ikke meningsfullt annerledes enn en populær offentlig restaurant — du betaler for tilgang du ikke pålitelig kan bruke. Spør medlemmer, ikke ansatte, hvor langt i forveien de booker middag i helgene. Til slutt, forstå dresskodern og hvor streng den håndteres. London-klubber holder generelt en fastere linje enn New York-klubber, men standarder varierer mye selv innen samme by.
Det riktige medlemskapet kan omforme ditt sosiale og profesjonelle liv i en by. Den feil er bare en gjentakende belastning på ditt kredittkort. Gjør matematikken ærlig: hvor mange ganger per måned vil du faktisk gå gjennom døren? Hvis svaret er mindre enn fire, er du sannsynligvis bedre tjent med å bruke de pengene på restauranter og barer du allerede elsker.
Leter etter luksus merker, butikker og tjenester? Bla gjennom vår kuratert katalog:
