Hvordan bestille et portrett — Fra å finne kunstner til å henge det opp

Et portrett laget for deg er ikke et egoistisk prosjekt

Det henger et portrett av bestemoren min i gangen hennes. Det ble malt i 1974 av en kunstner som ingen utenfor Edinburgh ville gjenkjenne. Penselføringen er selvsikker men ikke praglefull. Fargene er dempet — mosegronn, varme gråtoner, et enkelt sprut av korall ved halsen. Det kostet, justert for inflasjon, omtrent det samme som en middelprissofaen. Femti år senere er sofaen for lengst borte. Maleriet stopper enhver besøkende i sporet.

Bestilte portretters har en tyngde som gallerikjøp sjelden når. Ikke fordi de er teknisk overlegne — mange er det ikke — men fordi de koder inn et forhold mellom kunstner, modell og moment som ingen gjenkjøpsmarked kan gjenskape. Hvis du har brukt tid på å kjøpe samtidskunnst eller å by på auksjoner, er en bestilling det logiske neste steget: kunst laget med intensjon, for en spesifikk vegg, i et spesifikk liv.

Prosessen er mer rett fram enn de fleste antar. Den er også mer nyansert enn bare å sitte i en stol mens noen tegner deg. Her er hva prisklassen på $5000 til $50000 faktisk får deg, og hvordan du navigerer prosessen uten å kaste bort penger eller ende opp med noe du stille flytter til loftet.

Finne den riktige kunstneren

Her lykkes eller mislykkes de fleste bestillinger, og det skjer før en eneste penselstrek. Feil kunstner er ikke bare en dårlig investering — det er måneder av din tid og en ubekvem samtale om et maleri du aldri kommer til å henge.

Hvor å se

Start med institusjoner, ikke Instagram. The Royal Society of Portrait Painters i London og Portrait Society of America opprettholder begge gjennomarbeidbare medlemskatalogs med porteføljer. Dette er ikke egoistiske organisasjoner — medlemskap krever innlagte medlemmer, som filtrerer ut hobbyister. The Royal Society sin årlige utstilling ved Mall Galleries er verdt en tur hvis du er seriøs; du kan se ferdige bestillinger i person og snakke direkte med kunstnere.

Kunstskoler er en annen undervurdert kilde. Florence Academy of Art, Repin Academy i St. Petersburg (nå med satellittprogram i Europa) og Charles H. Cecil Studios produserer malere med streng klassisk opplæring. Nylige kandidater tar ofte $3000 til $8000 for et portrett fra skuldrene og oppover — en brøkdel av hva de vil ta i løpet av ti år, med teknikk som allerede rivaliserer etablerte navn.

Gallerier som spesialiserer seg på figurativ og representativ kunst kan også megle introduksjoner. I London, se på Fine Art Society og Messums. I New York håndterer Adelson Galleries og Hirschl & Adler samtidige realister sammen med historisk inventar. Forvent at galleriet tar en provisjon — typisk 20 til 40 prosent på toppen av kunstnerens gebyr — men vetingen og prosjektstyringen de gir kan være verdt det for en førstegangskjøper.

Sosiale medier fungerer, men med forbehold. En kunstners Instagram-feed viser deres beste vinkler, best belysning og mest flatterende portretter. Be om å se arbeid personlig, eller be minst om høyoppløselige, uredigerte bilder av seks til ti fullførte bestillinger. Vær oppmerksom på hvordan de håndterer hudtoner, stoff og bakgrunn — dette er der snarveier dukker opp.

Hvordan vurdere kvalitet

Tre ting skiller et kompetent portrett fra et bemerkelsesverdigt:

• Likhet utover nøyaktighet — Et fotografi fanger trekk. Et godt portrett fanger uttrykk, holdning, måten noen holder skuldrene sine på når de tenker. Se på artistens tidligere emner og spør: ser disse mennesker levende ut, eller ser de ut som fotografier oversatt til maling?
• Hender — Hvis porteføljen inkluderer halv-lengde eller hel-lengde portretter, studer hendene. Hender er det hardeste å male overbevisende. En kunstner som unngår å vise dem, eller som konsekvent stiller emner med gjemte hender, forteller deg noe.
• Bakgrunn og komposisjon — De minst interessante portrettene er hode-og-skuldre mot en nøytral bakgrunn. De beste plasserer motivet i sammenheng — et studierom, en hage, en spesifikk stol. Dette krever komposisjonsferdigheter utover bare gjengivelse av et ansikt.

Valg av medium

Mediumet påvirker pris, tidslinje, visuell virkning og hvor du kan henge det ferdige stykket. Hver har avveiinger som er verdt å forstå før du forplikter deg.

Olje på lerret forblir standarden av en grunn. Det er det mest arkivalske mediumet — hvis det passes ordentlig, varer et oljemaling århundreder. Det håndterer skala godt, fra en 16x20-tommers hodestudie til en levendestore hel-lengde. Fargedybden er uovertruffen; oljer tillater lagdeling og glasering som bygger luminositet som ingen annet medium kan gjenskape. Ulempen er tid. Et seriøst oljemaling krever tre til åtte sittinger over uker eller måneder, pluss tørketid mellom sesjoner og etter ferdigstillelse. Budsjetter minst seks måneder fra første siting til levering, og tolv måneder er ikke uvanlig for komplekse komposisjoner.

Kull og grafit er ikke mindre medier — de er forskjellige. Et kullportrett laget av en dyktig hånd har en umiddelbarhet og direkte kvalitet som olje aldri kan oppnå. De fungerer flott for barn (som ikke sitter stille gjennom åtte sesjoner), for studier som fanger en spesifikk alder eller moment, og for samler som ønsker en serie over tid. De er også betydelig mindre kostbare, noe som gjør dem til et intelligent inngangspoeng. Et velramma kullportrett i en gang eller studierom holder seg selv mot alt i olje.

Bestilt portrettfotografi er valget som de fleste personer overser. Ikke en hodebilde-sesjon — en ordentlig portrrettsitting med en fotograf som arbeider i storformat eller mellomformat, kontrollerer hvert element av belysning og komposisjon, og leverer arkivalske utskrifter. Annie Leibovitz tar seks sifret, men fotografer som Platon, Nadav Kander, eller fremvoksende kunstnere som arbeider i en lignende tradisjon tar $5000 til $20000 for en sitting med et sett av ferdige utskrifter. Resultatene kan være ekstraordinære, spesielt i samtidig eller minimal interiør hvor et malt portrett kunne føles feil.

Hvordan prosessen faktisk ser ut

Når du har valgt en kunstner, følger bestillingen en ganske standard sekvens. Å vite hva du kan forvente gjør opplevelsen bedre for begge sider.

Den innledende samtalen

Dette er ikke et salgsmøte — det er en kreativ brief. Kunstneren vil spørre: hvem blir malt, hvorfor, hvor det kommer til å henge, hvilken størrelse du vurderer, og om du har preferanser om formalitet, klær, bakgrunn og pose. Bring referansebilder av portretter du beundrer (fra hvilken som helst epoke) og vær ærlig om hva du gjør og ikke gjør vil. Hvis du hater mørke Old Master-stil bakgrunner, si det nå i stedet for å oppdage det på lerret.

Kunstneren bør også diskutere prising i denne samtalen. Forvent et detaljert tilbud som bryter ned kostnaden etter størrelse og kompleksitet. Et hode-og-skuldre oljemaling fra en etablert kunstner gjennomsnitt $5000 til $15000. En halv-lengde (inkludert hender) er $10000 til $25000. Et hel-lengde levendestore oljemaling — den typen som henger i styrerommene og herregårder — starter rundt $20000 og kan overskride $50000 for de mest ettersøkte malerne.

Sittinger

For oljemalerier, forvent tre til åtte sittinger på to til fire timer hver. Den første sitingen er den viktigste — dette er når kunstneren etablerer komposisjonen, fanger posisjonen, og begynner å blokkere de essensielle trekkene. Noen kunstnere fotograferer den første sitingen omfattende og fullfører mye av arbeidet fra fotografier, ved å bruke påfølgende sittinger for finpussing. Andre insisterer på å male helt fra livet. Ingen tilnærming er iboende bedre, men du bør vite hvilken en din kunstner bruker før du forplikter deg til timeplanen.

Barn under åtte år sitter sjelden mer enn 30 til 45 minutter. De fleste portrettister som spesialiserer seg på barn arbeider primært fra fotografier og korte observasjonssesjoner, med kanskje en eller to formelle sittinger. Dette er normalt og produserer utmerkede resultater — teknikken er veletablert.

Hva du skal ha på seg: bring to eller tre alternativer og la kunstneren gi råd. Ensfarget klær i dempet toner fotograferer og maler bedre enn mønstre. Unngå logoer, trendy snitt, eller hva som helst du ikke ville ha på deg fem år fra nå. Smykker bør være minimal og meningsfulle. Den vanligste beklagelsen i portrettbestillinger er å velge klær som daterer maleriet unødvendig.

Revisjoner

En profesjonell portrettist vil vise deg arbeidet på et avtalt midtpunkt — typisk etter undermalingen eller første fulle gjennomgang er ferdig. Dette er når du skal reise bekymringer om likhet, uttrykk eller farge. Anerkjente kunstnere forventer og hilser tilbakemeldinger på dette stadiet; malingen er fortsatt arbeidbar og endringer er relativt rett fram.

Etter den endelige sitingen tillater de fleste kunstnere en runde med mindre justeringer. Omfattende endringer av pose, uttrykk eller komposisjon på dette stadiet er en annen sak — de kan kreve ytterligere sittinger og vil nesten sikkert øke kostnadene. Dette er en annen grunn til at den innledende samtalen og referansebildene betyr så mye.

Pengene — hva som driver kostnadene opp og ned

Portrettprising følger forutsigbar logikk når du forstår variablene.

• Størrelse — Dette er den enkelt største faktoren. En 16x20-tommers hodestudie krever en brøkdel av lerretet, malingen og tiden på en 48x60-tommers halv-lengde. Å doble dimensjonene tredobler omtrent prisen.
• Antall fag — Et par eller familjeportretter er ikke ganske enkelt to eller tre individuelle priser lagt sammen, men det er betydelig mer enn et enkelt fag. Hver ekstra person legger til kompleksitet på komposisjon og sittingslogistikk. Budsjetter en ekstra 40 til 60 prosent per emne.
• Kunstnerrykte — En nylig uteksaminerend fra en toppatelje kan ta $5000 for et hode-og-skuldre-stykke som en RP (Royal Society-medlem med 20 års erfaring) ville prise til $15000. Kvalitetsgapet er mindre enn du kanskje forventer. Prestigegapet er reelt men betyr kun noe hvis det betyr noe for deg.
• Kompleksitet av innstilling — En enkel bakgrunn koster ingenting ekstra. En detaljert interiør, landskap eller spesifikk plassering (kunstnerens reise, referansefotografi, ekstra maletid) kan legge til $3000 til $10000.
• Reise — Hvis kunstneren må reise til deg for sittinger, forvent å dekke transport, opphold og dagpenger. For internasjonale bestillinger kan dette legge til $2000 til $5000.

Betalingsbetingelser varierer men følger typisk en struktur: 25 til 50 prosent deposum ved avtale, en annen betaling ved midtpunktet, og saldoen ved levering. Få det skriftlig. Et enkelt avtale-brev som dekker pris, tidslinje, antall sittinger, revisjonspolicy, og opphavsrett (du eier det fysiske maleriet; kunstneren beholder typisk reproduksjonsrettigheter) beskytter begge sider. Prosessen har paralleller med bestilling av arbeid på Savile Row — et deposum, flere tilpassinger, og klar kommunikasjon om forventninger forhindrer de fleste problemer.

Ramming og opphengning

Et portretts ramme er ikke dekorativ trimming — det er en del av presentasjonen. Feil ramme forminsker selv eksepsjonelt arbeid. Den rette fullfører det.

For oljemalerier, arbeide med en spesialisert rammeglass, ikke en innportskjede. En god rammeglass vil gi råd om tidspassende mullingsprofikl, forgyldingsalternativer (vannargildet versus oljargildet, håndfinishet versus maskinfinishet), og om portretter trenger glass (oljer gjør typisk ikke; verk på papir gjør det alltid). Budsjett $500 til $3000 for ramming, med forgyldede rammer på den høyere enden. Noen portrettister har foretrukne rammeglass og kan koordinere dette for deg.

Opphengingshøyde betyr mer enn de fleste mennesker innser. Sentrum av maleriet bør sitte på omtrent 57 til 60 tommer fra gulvet — gjennomsnittlig øyenivå. Portretter hengt for høyt mister forbindelsen med seeren. I rom med særlig høyt under kan du gå litt høyere, men ansiktet bør aldri være over komfortabel øyekontakt rækkevidde.

Belysning forvandler et portrett. Et ordentlig belyst maleri har tre til fire ganger den visuelle virkningen av ett som er avhengig av miljølys. Billidelys — de messing eller bronsefastsettene montert på toppen av rammen — er den klassiske løsningen. LED-billidelys fra Hogarth eller Tru-Slim går for $200 til $600 og produserer varm, jevn belysning uten varmen som halogenlamper genererer. For en mer arkitektonisk tilnærming, vurder senket takpunkter med justerbare hoder rettet mot maleriet fra en 30-graders vinkel. Din innredningsdesigner kan integrere portrettbelysning i en bredere belysningsplan.

Hvorfor en bestilling varer lenger enn alt annet på veggen din

Gallerikunst og auksjonskjøp har sin plass — de kobler deg til kunsthistorie, til bevegelser, til den bredere samtalen. Men en bestilling skaper noe som ikke finnes noe annet sted. Det er et samarbeid mellom din historie og en kunstners ferdighet, festet i et spesifikk moment.

Malerierie som familiene holder gjennom generasjoner er nesten aldri de dyreste tingene i huset. De er de som fanger en person, et uttrykk, en bestemt ettermiddag. Stolen noen sat i, lyset gjennom et spesifikk vindu, måten et barn holdt en bok. Disse er detaljer som ingen gallerikjøp kan gi, fordi de var aldri ment for noen andre.

Et bestilt portrett på $10000 til $20000 sitter komfortabelt i rekkevidde av holdbar møbler eller et betydeligt smykkestykke — og i motsetning til enten, er det genuint uerstattelig. Det følger ikke trender, det deprekieres ikke med mote, og femti år fra nå, vil noen stanse i en gang og spørre om personen i maleriet.

De beste portrettbestillingene handler ikke om ego. De handler om oppmerksomhet — en kunstner som bruker førti timer på å se på noen du elsker, og oversetter hva de ser til noe permanent.

Start med et enkelt portrett. En kullstudie av et barn, en liten olje av en forelder eller partner. Lev med det i et år. Hvis det endrer måten du tenker på kunsten på veggene dine — og det gjør det nesten sikkert — vil du vite om du skal bestille en annen.