大多数人都在通过吸管听音乐

一对AirPods或连接到Spotify的Sonos音箱传递的音质,大致相当于透过脏窗户看日落。你能看到大概的样子。但你几乎错过了所有重要的细节。大提琴分部的温暖感、管弦乐队中乐器之间的空间分离、钢琴音符在房间中的衰减——所有这些都被压缩、扁平化,并通过为方便性而不是准确性设计的驱动单元传输。

好消息是:建造一个能够真实呈现你的音乐的家庭音频系统比音频发烧友社区希望你相信的要更容易实现。坏消息是:在这方面浪费钱也比几乎任何其他家庭投资都容易。Hi-Fi世界充满了伪科学、高价电缆和外观令人印象深刻但声音与同等价格一半的产品完全相同的设备。

这是一份关于三个等级家庭音频系统的指南——大约5,000美元、15,000美元和50,000美元及以上——在每个等级都有具体的建议。更重要的是,这是一份关于什么实际上影响音质、什么是营销手段以及收益递减在哪里发生的指南。

信号链:理解你在为什么付费

每个家庭音频系统都是一条有四个环节的链条:信号源、DAC、放大器和扬声器。信号源是你的音乐所在的地方(Spotify、Tidal、黑胶唱片、CD)。DAC(数模转换器)将数字文件转换为模拟信号。放大器为扬声器供电。扬声器在你的房间里推动空气。

这条链中最重要的环节是扬声器。它们占据你听到声音的大约60-70%。房间本身——其尺寸、家具和声学处理——占另外20%。DAC和放大器加起来占剩余的10-20%。这个比例值得牢记,因为Hi-Fi行业花费大部分营销预算来说服你相反的观点。

每米成本500美元的扬声器电缆听起来与每米5美元的优质电缆没有明显区别。一个3,000美元的DAC听起来与一个300美元的DAC不会有明显不同,假设两者都设计得当。但是一个3,000美元的扬声器听起来与一个300美元的扬声器会有根本不同,将这些扬声器放在经过处理的房间中的正确位置将再次改变它们。

第一阶段:5,000美元——毁掉一切其他东西的系统

在这个等级,你购买的是你的第一个认真的Hi-Fi系统。目标是准确的再现,具有足够的细节来听到你在熟悉的录音中从未注意到的东西。这是大多数人意识到他们错过了一半音乐的等级。

从扬声器开始。KEF LS50 Meta★★★★★4.6KEF LS50 Metaproduct★★★★★4.6/51 AI reviewThe KEF LS50 Meta is a premium passive bookshelf speaker featuring Metamaterial Absorption Technology (MAT) for high-...via Rexiew是这个价格点上的基准,自从原始LS50十多年前推出以来就一直如此。Meta版本在其Uni-Q驱动单元中使用了超材料吸收技术,以你能实际听到的方式降低失真——具体来说,是更清洁的中频和更精确的立体声像。每对约1,600美元,它们是这个系统的基础。

对于放大,Cambridge Audio CXA81★★★★★4.4Cambridge Audio CXA81product★★★★★4.4/51 AI reviewThe Cambridge Audio CXA81 is a premium integrated stereo amplifier featuring a built-in DAC and Bluetooth connectivit...via Rexiew约1,300美元是一个强劲的选择。它在8欧姆下提供80瓦每通道的功率,对于典型客厅中的LS50 Meta来说绰绰有余。它还包括一个称职的内置DAC,在这个预算等级可以为你节省购买单独设备的费用。另一个选择是Marantz Model 40n,它增加了流媒体功能和更温暖的音调特性,尽管价格更高。

将剩余预算花在专用流媒体播放器上——Bluesound Node约600美元可以处理Spotify、Tidal、Qobuz和Roon——以及体面的扬声器支架(大约200-300美元)。支架不是可选的。书架扬声器放在书架上听起来明显比同样的扬声器放在刚性支架上、距离后墙至少两英尺的耳朵高度要差。

第一阶段:约5,000美元系统

组件推荐大约价格
扬声器KEF LS50 Meta$1,600
集成放大器Cambridge Audio CXA81$1,300
流媒体播放器Bluesound Node$600
扬声器支架Atacama Nexus 6i或类似产品$250
扬声器电缆QED XT25 (3m对)$80
互连AudioQuest Evergreen RCA$60
声学面板 (2-4)GIK Acoustics 242$500-700
总计$4,500-4,700

表中的声学面板不是装饰性的。在第一反射点处放置两到四个面板——你的侧墙上声音从扬声器反弹到听音位置的位置——比任何单个组件升级都能对你的系统做更多的事。GIK Acoustics制造的面板在客厅中看起来可以接受,而不仅仅是在录音棚中。这是大多数初学者浪费钱的地方。

第二阶段:15,000美元——收益递减开始的地方(但仍然值得)

从5,000美元跳到15,000美元的升级应该几乎完全用于更好的扬声器和房间处理。这是落地式扬声器有意义的点,也是单独DAC开始重要的地方。

Bowers & Wilkins 702 S3★★★★★4.5Bowers & Wilkins 702 S3product★★★★★4.5/51 AI reviewThe Bowers & Wilkins 702 S3 is a premium floorstanding loudspeaker known for its high-fidelity audio performance. It ...via Rexiew 落地式扬声器约每对5,500美元是从任何书架扬声器的一个有意义的升级。三路设计通过专用驱动单元处理低音、中频和高频,这意味着每个驱动单元在其最优范围内工作。结果是一个更轻松、全频范围的呈现——你听到管风琴的最低八度或电子音乐中的超低音,而无需低音炮。Focal Aria 936约每对4,000美元是一个可信的替代品,具有更前卫、活泼的特性,某些听众可能更喜欢。

对于放大,转向分立式设备。在这个等级,专用前置放大器和功率放大器的性能优于集成单元,因为放大的电源与更敏感的前置放大电路隔离。Hegel H120集成放大器约3,500美元如果分立式设备感觉过度的话可以很好地弥补差距——它的内部DAC真正优秀,其75瓦每通道可以轻松驱动大多数扬声器。

添加一个专用DAC。Denafrips Ares 12th-1约800美元使用电阻阶梯(R-2R)设计而不是更常见的三角积分芯片,产生略微温暖、更模拟声音的输出,特别受益于人声和原声录音。与Wiim Ultra流媒体播放器(350美元)配对,你有一个信号源链可以提取你的流媒体服务能传递的一切。

剩余的预算用于认真的房间处理——角落中的低音陷阱、宽带吸收面板,以及可能还有测量麦克风和REW(Room EQ Wizard,这是免费的)这样的软件来识别和解决特定的问题频率。一个有平行墙壁、硬木地板和最小软布置的房间将在每个价格点与你对抗。如果你的家庭设置包括一个专用听音室,正确处理它是本整个指南中最重要的单个投资。

第二阶段:约15,000美元系统

组件推荐大约价格
扬声器Bowers & Wilkins 702 S3$5,500
放大器Hegel H120 (集成)$3,500
DACDenafrips Ares 12th-1$800
流媒体播放器Wiim Ultra$350
扬声器电缆Chord Company Clearway X (3m)$250
互连Chord Company C-line RCA$100
房间处理GIK Acoustics完整套装$2,000-3,000
电源调理器Furman Elite-15 PFi$800
总计$13,500-14,500

关于电源调理器的注意:它们不是骗人的东西,但其好处经常被夸大。如果你住在有清洁、稳定电源的建筑中,Furman或类似设备可以保护你的设备免受浪涌,但可能不会在听觉上改善声质。如果你住在一个老建筑中,有嘈杂的电路——调光开关、冰箱和HVAC系统共享同一条线——调理器可以降低可听噪声底。在承诺之前值得尝试。

第三阶段:50,000美元及以上——绝对收益点

在这个等级,你不再购买第一和第二阶段提供的更好的声音。你在购买精炼——音色、衰减、空间准确性以及乐器存在于三维空间而不是两个扬声器之间的微妙改进。这些差异是真实的,但需要专注的听力来欣赏。在做饭时作为背景音乐,50,000美元的系统听起来与15,000美元的系统相同。

扬声器选择定义了这个等级。Sonus Faber Olympica Nova V★★★★★4.6Sonus Faber Olympica Nova Vproduct★★★★★4.6/51 AI reviewThe Sonus Faber Olympica Nova V is a high-end luxury floorstanding loudspeaker crafted by the Italian audio brand Son...via Rexiew约每对16,000美元产生的声音温暖、详细,以及具有音乐性的方式,很少有任何价格的扬声器能够匹配。机箱是真实的核桃木制成,采用约束层阻尼结构,消除了共鸣。皮革挡板不是装饰性的——它降低了驱动单元周围的衍射。每个细节都有目的。对于更分析的、参考级的呈现,Focal Sopra No.2约14,000美元揭露了更多细节,代价是失去一些温暖。

在这个范围的顶端,Wilson Audio Sasha DAW(每对38,000美元)或Magico A5(每对24,000美元)代表了真正的最先进的换能器设计。Magico使用完全密封的、机械加工的铝合金外壳,声学上是惯性的——零机箱着色。你听到的完全是驱动单元,别的什么都没有。这种精确程度是否证明Sonus Faber价格的三到四倍是一个只有你的耳朵和你的优先事项才能回答的问题。

这个等级的放大转向专用单声道块或高端集成单元。Pass Labs INT-250集成放大器(15,000美元)在其前15瓦运行在A类,在上方切换到AB类。A类放大产生较低的失真和更线性的频率响应,尽管它也产生大量热量。计划通风。McIntosh MA12000(16,000美元)是那些想要美学的替代品——蓝色仪表、玻璃面板、美国制造的声望——同时具有真正称职的性能。

对于DAC,Chord Electronics Hugo TT2(6,000美元)或Denafrips Terminator II(7,500美元)代表有意义性能增益的天花板。超过这个价格点,DAC改进变得微乎其微。Chord使用专有的基于FPGA的滤波器设计,产生比大多数基于芯片的DAC明显更好的瞬态响应,转化为复杂段落中的速度和精确感。

第三阶段:50,000美元+系统

组件推荐大约价格
扬声器Sonus Faber Olympica Nova V$16,000
放大器Pass Labs INT-250$15,000
DACChord Electronics Hugo TT2$6,000
流媒体播放器/转盘Aurender N200$5,500
扬声器电缆Chord Company Signature XL$1,500
互连Chord Company Signature RCA$800
房间处理定制声学设计$5,000-8,000
电源调理AudioQuest Niagara 3000$3,000
总计$53,000-56,000

黑胶唱片问题

黑胶唱片并不一定优于数字。这需要清楚地说,因为音频发烧友世界已经将该格式转变为身份而不是技术。

一张精心掌握的黑胶唱片通过设置适当的转盘和优质唱头前置放大器播放,产生许多听众喜欢的声音。模拟温暖不是想象出来的——它源于谐波失真特性以及黑胶唱片频率响应在极端处衰减的方式,这听起来比数字更自然和不那么令人疲劳。但是一张压制不良的唱片、不对齐的唱针或脏的针头听起来比通过300美元DAC流传输的精心掌握的24位/96kHz数字文件要糟糕。

如果你想向这些系统中的任何一个添加黑胶唱片,相应地制定预算。一个可信的转盘设置从大约1,500美元开始,用于转盘、唱针和唱头前置放大器。带有Elys 2唱针的Rega Planar 3(1,200美元)加上Rega Fono MM MK5唱头阶段(250美元)是一个经过证明的组合,无需更复杂设置的麻烦就能提取黑胶唱片的大部分内容。在第三阶段,带有Ortofon 2M Black唱针(800美元)和Parasound JC3 Jr唱头前置放大器(1,500美元)的Technics SL-1200GR2(2,200美元)是该格式真正与高分辨率数字竞争的地方。

黑胶唱片的诚实情况并不是关于优越的声音质量。它是关于参与。选择一张唱片、清洁它、放下针头和坐着听一个不间断的专辑边是与在播放列表上点击随机播放不同的聆听模式。这个仪式有价值。但它是一个生活方式选择,不是技术选择。

什么实际上重要(以及什么不重要)

经过多年的听、测量和升级,影响音质的事物的层次是一致的和文献记录的。此列表按影响排序。

  1. 扬声器——你的系统听起来是什么的最大决定因素。在这里花费你总预算的30-40%。
  2. 房间声学——一个好房间中的好扬声器听起来比处理过的房间中的体面扬声器要差。第一反射面板、低音陷阱和正确的扬声器放置不是可选的。
  3. 扬声器放置——免费,但大多数人跳过它。扬声器应该与听音位置形成等边三角形,略微脚趾朝内,在耳朵高度,并从墙壁至少拉出两英尺。
  4. 放大——重要,但不如你认为的那样。任何为你的扬声器和房间提供足够功率的设计得当的放大器都会表现良好。追求瓦数对于大多数家庭应用是毫无意义的。
  5. 信号源质量——Spotify Premium以320kbps OGG对于绝大多数听众来说足够好,即使通过50,000美元的系统。Tidal或Qobuz无损在测量上更好,训练有素的耳朵可以在盲测中检测到差异。MQA是一种宣称更好但因有损编码而被广泛批评的专有格式。跳过它。
  6. DAC——现代DAC即使价格低廉也出人意料的好。超过500-800美元,改进变得微妙。
  7. 电缆——使用设计精良、规格适当的电缆。超越这一点,花费更多钱不会产生任何可测量或可靠听觉的改进。这是音频爱好者行业会与你对抗的山,数据不支持他们。

如果你现有的家庭已经具有认真的显示设置,在其旁边集成一个专用双声道音频系统是值得的努力。家庭影院接收器在很多事情上表现得当,但专用立体声聆听不是其中之一。

实际购买的地方

在线购买Hi-Fi设备对于流媒体播放器、DAC和电缆来说很好。对于扬声器和放大器,找一个让你在适当听音室中试听的经销商。大多数城市都有至少一个或两个专门的Hi-Fi店,优秀的店会让你带自己的音乐、花一小时比较扬声器并提供家庭试听。

二手市场也值得探索。扬声器在离开店铺时贬值大约40-50%,这意味着一对三年前的B&W 702 S3好条件可以以3,000-3,500美元找到,而不是5,500美元。放大器保值略好但仍然贬值30-40%。Audiogon、US Audio Mart和Hifi Shark聚合器等网站是最佳资源。与优质家具一样,设计精良的音频设备在适当护理下可以使用数十年。

购买经销商的一个真正优势:房间测量和设置服务。一个测量你的房间、最优定位扬声器并调整系统的经销商将从相同的设备中提取比自行安装多20-30%的性能。此服务通常成本200-500美元,是你可以在这个爱好中花费的最好的钱。

诚实的底线

一个在处理过的房间中、扬声器放置正确的5,000美元系统将超越一个被扔在未处理客厅角落中的20,000美元系统。这不是意见——这是物理。声音是波,波与表面相互作用。没有设备花费可以克服与你对抗的房间。

从第一阶段开始。与它一起生活六个月。学习你的耳朵对什么有反应。然后首先升级扬声器,其次处理房间,最后升级电子产品。这与大多数人所做的相反,这就是为什么大多数昂贵的家庭音频系统对其所有者来说听起来令人失望。

目标不是完美。目标是一个让你坐下来、闭上眼睛并听到你从未在你听过一百次的录音中听到的东西的系统。在5,000美元,这不仅是可能的——这是整个要点。

寻找奢侈品牌、商店和服务?浏览我们精选的目录: