Der Stelvio-Pass hat 48 nummerierte Haarnadelkurven, jede mit einer Schriftart bemalt, die aus einem Großplakat aus den 1930er Jahren entliehen zu sein scheint. In einer Höhe von 2.757 Metern ist die Luft so dünn, dass ein Saugmotor merklichen Leistungsverlust erleidet. Nichts davon spielt eine Rolle. Sie werden ihn trotzdem fahren wollen, und Sie sollten es auch – aber nur, wenn Sie den richtigen Zeitpunkt wählen und das richtige Auto aussuchen.
Die meisten Listen der „besten Straßen zum Fahren" lesen sich wie Broschürentexte. Sie erzählen Ihnen, dass eine Straße spektakulär ist, und gehen dann weiter. Das ist nicht der Fall. Dies sind sechs Routen, die es rechtfertigen, eine Reise um sie herum zu planen, mit spezifischen Ratschlägen, wann man hinfahrt, welches Auto man mietet, wo man übernachtet und welche Straßen ihren Ruf verdienen – und welche darauf ruhen.
Stelvio-Pass, Italien
Der Stelvio ist der zweithöchste asphaltierte Gebirgspass in den Alpen und verdient seinen Platz an der Spitze dieser Liste durch pure Unaufhörlichkeit. Der östliche Aufstieg von Prad am Stilfserjoch liefert 1.871 Meter Höhengewinn über 24,3 Kilometer. Jede Kurve ist eng, jedes Gefälle ist steil, und die Oberfläche ist besser als die meisten Menschen erwarten – die Italiener haben 2024 lange Abschnitte erneuert.
Das Problem ist der Verkehr. Zwischen Ende Juli und Mitte August wird der Stelvio von Motorrädern, Wohnmobilen und Radfahrern überflutet, die für Amateur-Rennen trainieren. Die Straße wurde nicht für diese Mengen ausgelegt. Fahren Sie Mitte Juni, die Woche nach der Öffnung des Passes zur Saison, oder Ende September, bevor der erste Schneefall ihn schließt. Nur an Wochentagen.
Wo man mietet: Abholen vom Flughafen Mailand Malpensa. Hertz Italia und Sixt lagern beide den in ihrer Premium-Flotte – es ist das richtige Auto für diese Straße. Die Gewichtsverteilung des Heckmotors und der kurze Radstand machen ihn präzise in den Haarnadelkurven. Ein großer GT wirkt hier schwerfällig. Budget EUR 350–500 pro Tag.
Wo man übernachtet: Das Hotel and Spa Falkensteinerhof in Valles liegt 90 Minuten vom Pass entfernt und ist eine viel bessere Basis als Bormio, das zu überfüllt wird. Alternativ bietet die Stadt Merano mehr Restaurants und einen guten Einblick in die südtiroler Weinszene – probieren Sie Sissi oder Sigmund zum Abendessen.
Kombinieren mit: Der Passo dello Spluga und der Passo del Bernina sind innerhalb eines Tages erreichbar. Alle drei an einem langen Wochenende kombinieren und Sie haben die feinsten 72 Stunden Fahren in Europa.
Transfagarasan-Highway, Rumänien
Jeremy Clarkson nannte dies 2009 in „Top Gear" „die beste Straße der Welt", und der daraus resultierende Tourismusboom war sowohl ein Segen als auch ein Fluch. Die Straße ist wirklich bemerkenswert – 90 Kilometer technisch gestalteter Spitzkehren, die in den 1970er Jahren vom Militär des Ceaușescu durch die Fagaraș-Berge gegraben wurden, kletternd auf 2.042 Meter durch einen Tunnel am Balea-See. Der südliche Aufstieg ist die bessere Fahrt: steiler, enger, dramatischer.
Die ehrliche Einschätzung: Der Transfagarasan ist eine bessere Straße zum Anschauen als zum schnellen Fahren. Abschnitte sind eng, die Oberfläche ist uneinheitlich, und die Geschwindigkeitsbegrenzung wird streng durchgesetzt. Die rumänische Polizei richtet regelmäßige Kontrollpunkte ein, besonders beim nördlichen Abstieg. Dies ist eine Straße zum Genießen bei 60 km/h, nicht zum Angreifen. Wenn Sie ein Rennstrecken-Tempo wollen, schauen Sie woanders.
Wo man mietet: Fliegen Sie nach Bukarest und mieten vom Flughafen. Die Optionen sind begrenzt im Vergleich zu Westeuropa – erwarten Sie einen oder ähnlich von Autonom oder Klass Wagen, den besseren lokalen Agenturen. Internationale Ketten lagern hauptsächlich Diesel. Budget EUR 80–150 pro Tag.
Wo man übernachtet: Die Stadt Curtea de Arges beim südlichen Zugang hat eine Handvoll anständiger Pensionen. Für etwas Rafinierteres ist Sibiu – 90 Minuten nördlich des Passes – eine der schönsten Städte Rumäniens. Das Hilton Sibiu ist kompetent, wenn auch unremarkabel; das Boutique Casa Luxemburg hat mehr Charakter.
Beste Jahreszeit: Die Straße öffnet Ende Juni und schließt Ende Oktober, wetterabhängig. September ist ideal – die Buchenwälder der Fagaraș werden bernsteinfarben und die Sommermassen dünnen sich aus.
Pacific Coast Highway (Big Sur), Kalifornien
Highway 1 durch Big Sur ist die meistfotografierte Straße in Amerika und die frustrierendste zum Fahren. Die Strecke zwischen Carmel und San Simeon – ungefähr 145 Kilometer – ist unbestreitbar schön. Der Pazifik fällt auf Ihrer linken Seite in steilen, nebelumhüllten Klippen ab. Die Bixby Creek Bridge ist genauso fotogen wie jedes Stück Straßenbaustellen in der Welt.
Aber dies ist im europäischen Sinne keine Fahrerstraße. Es ist eine zweispurige Schnellstraße mit einer Geschwindigkeitsbegrenzung von 55 Meilen pro Stunde, häufigen blinden Ecken, Radfahrern, Wohnmobilen, die an jedem Aussichtspunkt halten, und – entscheidend – einem stetigen Strom von Touristen, die noch nie eine Bergstraße gefahren sind. Die Landschaft ist das Wichtigste. Das Fahren selbst ist sekundär.
Wo man mietet: San Francisco oder Los Angeles. Das Cabriolet ist die offensichtliche Wahl – ein von einem Anbieter wie Turo oder Enterprise Exotic lässt Sie den Ozean hören und die Zypressen riechen. Fahren Sie von Norden nach Süden für die Meeresseite. Budget USD 250–400 pro Tag für etwas Lohnenswertes.
Wo man übernachtet: Post Ranch Inn ist die klassische Big Sur-Adresse mit Tarifen ab etwa USD 1.200 pro Nacht für die Klippenhäuser. Es ist genau einmal das Geld wert. Ventana Big Sur ist die Alternative, etwas weniger dramatisch, aber besseres Essen. Für eine erdgebudenere Basis hat die Stadt Carmel-by-the-Sea das La Playa Hotel, das Sie zehn Minuten vom Anfang der Route entfernt platziert.
Ehrliche Einschätzung: Fahren Sie es für die Ausblicke, nicht für die Kurven. Wenn Sie begrenzte Zeit haben und ein besseres kalifornisches Fahrerlebnis wollen, ist die Straße von Ojai nach Maricopa über Highway 33 eine Offenbarung, über die fast niemand spricht – kein Verkehr, perfekter Asphalt und 80 Kilometer fließender Kurven durch den Los Padres National Forest.
Großglockner Hochalpenstraße, Österreich
Die Großglockner wird oft zugunsten ihres italienischen Nachbarn, des Stelvio, übersehen. Das ist ein Fehler. Österreichs höchster Gebirgspass klettert auf 2.504 Meter, und die Mautstraße – EUR 42 pro Auto – bedeutet, dass die Wohnmobile und gelegentlichen Touristen herausgefiltert werden. Was bleibt, sind 48 Kilometer makellosen Asphalts, 36 Haarnadelkurven und Ausblicke auf den Großglockner-Gletscher, die jeden Superlativ rechtfertigen.
Die Straßenoberfläche ist außergewöhnlich. Österreich unterhält sie auf einem Standard, der italienische Pässe agrarpolitisch wirken lässt. Die Kurven sind breiter, die Sichtlinien besser und das Gefälle verzeihender. Dies ist der Pass, wo Sie tatsächlich in einem Rhythmus fahren können, ohne sich Sorgen zu machen, dass ein Wohnmobil um eine blinde Ecke auftaucht.
Wo man mietet: Salzburg ist der logische Ausgangspunkt, etwa 90 Minuten bis zum nördlichen Tor bei Fusch. München funktioniert auch, etwa drei Stunden. Sixt in Salzburg lagert regelmäßig Sportwagen, die ihren Wert halten, darunter der BMW M2 und Porsche Cayman – beide hervorragende Wahlen für diese Straße.
Wo man übernachtet: Die Stadt Zell am See, 30 Minuten vom Passeneingang, hat das Grand Hotel Zell am See mit Ausblick auf den See. Im Winter verwandelt sich diese Gegend in eine der ruhigeren Skiregionen der Alpen, aber im Sommer ist es eine ruhige, begehbare Stadt mit guten Restaurants.
Beste Jahreszeit: Öffnet Mai, schließt Oktober. Anfang Juni und Ende September bieten die beste Balance zwischen klarem Wetter und dünn gesätem Verkehr. Die Straße schließt bei starkem Regen oder Schnee, also überprüfen Sie die Bedingungen am Morgen, an dem Sie fahren möchten.
NC500 (North Coast 500), Schottland
Schottlands Antwort auf Route 66 verfolgt 830 Kilometer um die nördlichen Highlands, startend und endend in Inverness. Die Landschaft ist roh und oft düster – Torfmoore, Einspurstraßen, Steinmauern, die im Nebel verschwinden. An einem klaren Tag ist die Küste zwischen Durness und Lochinver genauso dramatisch wie alles in Skandinavien.
Die NC500 ist keine schnelle Straße. Große Abschnitte sind Einspurig mit Ausweichplätzen, was bedeutet, dass Sie jedes Mal in einen Parkplatz fahren, wenn ein Land Rover die andere Richtung kommt. Dies ist Teil ihres Charmes, aber jeder, der sich das Nürburgring-Tempo erwartet, wird enttäuscht. Der Applecross Pass (Bealach na Ba) – der höchste Straßenanstieg in Großbritannien – ist der einzige Abschnitt, der wirklich einen Sportwagen belohnt, mit einem engen, steilen Aufstieg durch Haarnadelkurven, bevor es auf eine Meeresaussicht abfällt, die jeden Meter Höhenunterschied verdient.
Wo man mietet: Flughafen Inverness. Die Auswahl ist dünn – Arnold Clark oder Enterprise haben eine Mittelklasse-Limousine. Für etwas Interessanteres können Edinburgh-basierte Agenturen wie Kippax ein Auto nach Inverness liefern. Die Straßen hier strafen Reifen mit niedrigem Profil und straffer Aufhängung ab, daher funktioniert ein GT-Auto besser als ein Sportwagen. Budget GBP 150–350 pro Tag.
Wo man übernachtet: Das Torridon Hotel an der Westküste ist das Highlight – ein viktorianisches Jagdschloss mit Ausblick über Loch Torridon und eine Küche, die lokale Zutaten ernst nimmt. Weiter nördlich ist das Tongue Hotel bescheiden, aber gut positioniert. Rechnen Sie fünf Tage für die vollständige Schleife; drei sind gehetzt.
Beste Jahreszeit: Mai oder September. Schottische Mücken – winzige stechende Insekten – sind brutal von Juni bis August, besonders an der Westküste. Sie werden ein Mittagessen im Freien auf der Straße ruinieren. September bringt Herbstfarben und weniger Touristen, obwohl die Tageslichtstunden so weit nördlich schnell kürzer werden.
Die überbewerteren Straßen
Einige legendäre Fahrerstraßen leben nicht bis zu ihrem Ruf auf. Einige, die auf der „zu überspringen"-Liste gehören:
- Amalfi-Küste, Italien – Wunderschön anzusehen auf einem Foto. Alptraum zum Fahren. Die Straße zwischen Positano und Amalfi ist kaum zwei Autos breit, verstopft mit Reisebussen, und das ständige Hupen an blinden Ecken verwandelt das, was ein entspannter Ausflug sein sollte, in einen Stresstest. Nehmen Sie stattdessen ein Boot.
- Route 66, USA – Lange Strecken geradeaus Autobahn durch flache Wüste, unterbrochen von Souvenirläden, die Route 66-Merchandising verkaufen. Die Mythologie übersteigt das Fahrerlebnis bei weitem. Wenn Sie einen amerikanischen Roadtrip wünschen, ist der Blue Ridge Parkway in Virginia und North Carolina eine bessere Fahrt in jedem messbaren Aspekt.
- Col de Turini, Frankreich – Berühmt aus der Monte-Carlo-Rallye, aber in Wirklichkeit ist es eine enge, schlecht asphaltierte Straße, die nur bei Renngeschwindigkeit in einem Rennwagen aufregend ist. In einem Mietauto sind es 20 Minuten moderates Interesse, gefolgt von einer langen Fahrt zurück nach Nizza.
Logistik: Das richtige Auto in Europa mieten
Europäische Fahrerreisen leben und sterben mit dem Mietauto. Ein paar praktische Hinweise:
- Schaltgetriebe – Die meisten europäischen Premium-Mietangebote sind jetzt standardmäßig automatisch, aber wenn Sie ein Schaltgetriebe bekommen können, nehmen Sie es. Das Engagement in einem Gebirgspass ist unvergleichlich besser.
- Versicherung – Lehnen Sie die CDW des Mietunternehmens ab und verwenden Sie eine Einzelrichtlinie von einem Anbieter wie Insurance4CarHire. Die Ersparnisse bei einer wöchentlichen Miete decken normalerweise die Kosten für ein Auto-Klasse-Upgrade.
- Grenzüberschreitungsgebühren – Das Fahren eines Mietwagens von Italien nach Österreich nach der Schweiz führt zu Länderzuschlägen bei den meisten Agenturen. Sixt ist im Allgemeinen am transparentesten darüber. Budget EUR 50–100 pro Grenze.
- Mautsätze und Vignetten – Österreich benötigt eine Vignette (EUR 9,90 für zehn Tage). Die Schweiz auch (CHF 40 für das Jahr). Italien berechnet Kilometer-Mautsätze auf der Autobahn. Die Großglockner-Maut ist separat und wird am Tor bezahlt.
- Reifenkontrolle – Überprüfen Sie vor dem Fahren vom Grundstück die Reifenmarke und Profiltiefe. Continental oder Michelin Pilot Sport Reifen sind aus gutem Grund der Benchmark. Wenn das Mietauto Budget-Reifen hat, fordern Sie ein anderes Auto an. Auf einem nassen Alpenpass ist dies nicht ein Detail – es ist ein Sicherheitsproblem.
Route Comparison at a Glance
| Route | Country | Length | Best Season | Car Budget (Per Day) | Difficulty |
|---|---|---|---|---|---|
| Stelvio Pass | Italy | 24.3 km | Jun / Sep | EUR 350-500 | High |
| Transfagarasan | Romania | 90 km | Sep | EUR 80-150 | Moderate |
| Pacific Coast Hwy | USA | 145 km | Apr-May / Oct | USD 250-400 | Easy |
| Grossglockner | Austria | 48 km | Jun / Sep | EUR 200-350 | Moderate |
| NC500 | Scotland | 830 km | May / Sep | GBP 150-350 | Moderate |
Planung der Reise
Die Versuchung ist, mehrere Pässe in eine einzelne Woche zu stapeln. Widerstehen Sie es ein wenig. Zwei oder drei großartige Straßen auf einer fünftägigen Reise sind besser als sechs Straßen, die gehetzt gefahren werden. Jeder Pass verdient mindestens zwei Durchfahrten – eine zur Erkundung, eine im Rhythmus. Fügen Sie einen Ruhetag zwischen Fahrtagen hinzu für die Städte, das Essen und das aimlose Umherwandern, das aus einer Autoreise einen echten Urlaub macht.
Für eine erste Alpenfahrreise ist die Kombination von Stelvio und Großglockner schwer zu schlagen. Fliegen Sie nach Mailand, fahren Sie nördlich zu Südtirol, überqueren Sie nach Österreich und geben Sie das Auto in Salzburg ab. Fünf Tage, zwei Weltklasse-Pässe und genug Zeit für ein ordentliches Abendessen in Merano und ein Badeausflug in Zell am See.
Wenn Sie überlegen, einen Oldtimer zu kaufen, sind diese Straßen auch der beste Test, ob Sie wirklich mit einem leben möchten. Nichts offenbart die Vorzüge und Frustrationen eines Oldtimers schneller als eine Woche in den Bergen.
Die besten Fahrerstraßen sind nicht die mit den meisten Haarnadelkurven oder der höchsten Höhe. Sie sind die, die Sie zum Umdrehen am unteren Ende veranlassen, um sie noch einmal zu fahren. Jede Straße auf dieser Liste besteht diesen Test – auch diejenigen, bei denen Sie verlangsamen müssen und die Landschaft die Arbeit erledigen lassen.
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